Rezerwaty przyrody różnią się nieco od parków narodowych. Tutaj działalność gospodarcza jest możliwa, oczywiście jedynie taka która nie zaburza równowagi ekologicznej danego obszaru będącego rezerwatem przyrody. Rezerwat przyrody ma zazwyczaj jeden, wyraźnie określony cel. Tym celem może być zachowanie i ochrona danego gatunku zwierząt lub roślina lub/i ukształtowania powierzchni. Rezerwaty przyrody również dzielą się na takie w których występuje ochrona ścisła lub częściowa. Powierzchnie rezerwatów przyrody są zdecydowanie mniejsze nić parków narodowych. Jednak ich rola jest naprawdę ogromna. Dzięki nim udało się uratować przed wyginięciem wiele gatunków zwierząt i roślin. Tereny o ogromnych walorach ukształtowania powierzchni również nie mogą zostać zniszczone przez ludzką działalność, gdy znajdują się na terenie rezerwatu. Istnieje wiele rodzajów rezerwatów przyrody, które wyodrębniły się poprzez przedmiot ochrony. Najważniejszymi z nich są rezerwaty: leśne, florystyczne, faunistyczne, łąkowe, stepowe, wodne, geologiczne oraz krajobrazowe. W Polsce rezerwaty krajobrazowe często nazywane są parkami krajobrazowymi.
Parki narodowe oraz rezerwaty przyrody to nie jedyny sposób ochrony przyrody. Ich podstawową wadą jest znaczne ograniczanie ekspansji ludzkiej. Na takich terenach nie wolno zrobić praktycznie nic. Wolno jedynie spacerować i to też nie w każdym takim parku. Z tego względu tworzy się różnego rodzaju parki przyrody, prowincjonalne, stanowe lub regionalne. W tego typu parkach również występuje ochrona jednego bądź wielu gatunków roślin i zwierząt. Parki te jednak powstają w celach rekreacyjno - wypoczynkowych. Z tego względu istnieje możliwość tworzenia różnego rodzaju ośrodków wypoczynkowych co pozwala na pewnego rodzaju efektywne zagospodarowanie tych terenów. W takich ośrodkach wypoczynkowych ludzie przyjeżdżają, aby móc obcować z dziką przyrodą i nacieszyć się jej pięknem. Nie wolno tej przyrody oczywiście w żaden sposób niszczyć. Wszelkie tego typu próby podlegają ogromnym karom. Innym rodzajem ochrony są różnego rodzaju międzynarodowe zakazy, np. zakaz polowań na dany gatunek zwierzęcia. Celem tego jest ochrona danego gatunku przed wyginięciem, niestety jest to mało skuteczny sposób. Teoretycznie handel trofeami z tych polowań jest zabroniony, jednak czarny rynek kwitnie i aż kipi od towaru.
Wraz z początkiem rewolucji przemysłowej rozpoczęła się era masowego spalania paliw kopalnych. Spalanie tych paliw pozwala na uzyskanie różnego rodzaju energii niezbędnej do funkcjonowania współczesnej gospodarko światowej. Człowiek uzależnił się od tego źródła energii i to uzależnienie trwa do dziś. W ciągu ostatnich 100 lat środowisko zostało zanieczyszczone w sposób niewyobrażalny. Ogromne ilości trujących gazów dostają się do naszej atmosfery. Aby ograniczyć ten proceder zaczęto szukać nowej drogi pozyskiwania energii. Tą drogą są tzw. alternatywne źródła energii, czyli takie które są "czyste" a do tego odnawialne. Węgiel, ropa naftowa i gaz ziemny to surowce masowo dziś wykorzystywane jednak ich zasoby są ograniczone. Teoretycznie jest to surowiec odnawialny, ale proces ten trwa miliony lat. Alternatywne źródła energii to np. energia słoneczna, siła wody i wiatru. Są one w 100% ekologiczne oraz odnawialne. Stały rozwój technologii doprowadza do coraz lepszego wykorzystania tych źródeł energii, a co za tym idzie ograniczaniem zużywania trujących paliw kopalnych. Bardzo możliwe, że przyszłość należy właśnie do alternatywnych źródeł energii. Oby jak najszybciej.