Człowiek stale się rozwija, zwiększa swoją liczebność i zasiedla coraz więcej miejsc na Ziemi oraz poszerza miasta już istniejące. Z tego względy nieustannie niszczy przyrodę na rzecz rozbudowy miast. Coraz mniej na Ziemi miejsc nietkniętych jeszcze ludzką działalnością. Pomniejszanie się obszarów dziki doprowadza do stopniowego wymierania niektórych gatunków roślin i zwierząt. Z tego względu bardzo ważne jest tworzenie miejsc chronionych, w których przyroda może bez przeszkód się rozwijać. W ostatnim stuleciu doprowadziliśmy również do ogromnej degradacji środowiska naturalnego. Związane jest to z rewolucja przemysłową. Masowy i brudny przemysł zanieczyścił środowisko w sposób ogromny. Teraz zaczynamy dopiero rozumieć jakie wiele złego dokonała nasza działalność. Ochrona przyrody to dziś jeden z głównych tematów obrad władz międzynarodowych. Prowadzi się ogromne kampanie mające uświadomić ludzkości jak ważna jest dziś ekologia i ochrona środowiska. Wszystko to ma zapewnić nam lepsze i bardziej komfortowe życie. Kto z nas chciałby mieszkać w śmietniku i nosić maski, które chronią przed szkodliwym działaniem zanieczyszczeń w atmosferze? Najwyższy czas, aby zacząć wpływać na naszą przyszłość.
Dinozaury nie wyginęły z winy człowieka, nawet go wtedy jeszcze nie było. Jednak obecnie jest już wiele gatunków zwierząt i roślin, które spotkać możemy jedynie na obrazkach w książkach. Kolejną ogromną część gatunków może wkrótce spotkać ten sam los, gdyż znajdują się na liście gatunków zagrożonych wymarciem. Natura nie ma skłonności do samo wyniszczania się. To działalność człowieka zabuża tę równowagę. Nieustannie wycinamy lasy i zabieramy naturze kolejne tereny pod własną zabudowę i pola uprawne. Tym samy zmniejszamy obszar dzikiej przyrody, w której rośliny i zwierzęta mogą prowadzić spokojne życie. Nasze osady przecinają również główne szlaki wędrówek sezonowych zwierząt. Wszystko to doprowadza do zubożenia przyrody poprzez wymieranie gatunków. Masowe spalanie paliw kopalnych to kolejny problem. Zanieczyszczenie środowiska tym wywołane jest ogromne. Skutki tego mogą być naprawdę katastrofalne, nie tylko dla świata przyrody, ale również dla nas. Z tego względu podejmuje się dziś coraz więcej działań mających na celu ochronę naszej przyrody, a także zmniejszenie zanieczyszczeń wytarzanych przez człowieka i jego działalność.
Parki narodowe to obszary wyróżniające się szczególnymi walorami przyrodniczymi i krajobrazowymi. Niejednokrotnie mają one również dużą wartość naukową. Według definicji pochodzącej z roku 1969, park narodowy to rozległy obszar obejmujący swoim zasięgiem minimum jeden ekosystem. Teren parku narodowego nie możemy być również w ogóle dotknięty działalnością gospodarczą, a jeśli już to w stopniu bardzo minimalnym. Parki narodowe to obiekty chronione przez najwyższe władze danego obszaru. Dzięki temu uniemożliwia się jakąkolwiek eksploatację tych terenów. Równowaga ekologiczna nie zostaje tam więc zaburzona. Parki narodowe mogą mieć dwa rodzaje ochrony. Pierwszym z nich jest ochrona ścisła. Tutaj ochronie podlega każdy najmniejszy element parku (nawet kamień). Jakakolwiek działalność ludzka jest tu zabroniona pod bardzo wysoką karą, nawet więzienia. Osoby spacerujące po takim parku mogą poruszać się jedynie po wyznaczonych szlakach, zboczenie ze szlaku podlega surowej karze. Drugim rodzajem parków narodowych są parki objęte ochroną częściową. Tutaj możliwa jest działalność ludzka, ale jedynie taka która ma na celu zachowywanie gatunków z danego terenu, np. różnego rodzaju zabiegi hodowlane.